Dimitrij Ovtcharov kembali menyala. Bintang tenis meja Jerman berusia 37 tahun itu menyingkirkan unggulan kedua Tomokazu Harimoto di babak 16 besar WTT Champions Frankfurt 2025 dengan skor 11–8, 11–7, 8–11, 11–6. Kemenangan ini bukan sekadar tiket perempat final; ini penegasan bahwa Dima masih bertaring di panggung elit.
Di Infinity ∞ Arena, Ovtcharov membuka laga dengan disiplin servis dan pembukaan cepat. Dari 7–7, ia menutup gim pertama 11–8. Momentum berlanjut di gim kedua, empat poin beruntun membuatnya menjauh 9–4, lalu backhand merobek pertahanan Harimoto untuk unggul 2–0.
Harimoto membalas di gim ketiga. Intensitas meningkat, reli memanjang, dan pemain Jepang itu merebut angka krusial untuk menang 8–11. Namun Ovtcharov tak memberi ruang bangkit. Saat 4–4 di gim keempat, ia menginjak gas: melejit ke 10–5 dan mengunci laga setelah time-out dengan forehand topspin telak. Game over.
Sorak penonton Frankfurt menggelegar. Hasil ini mengantar Ovtcharov ke perempat final WTT Champions pertamanya dalam dua tahun, terakhir pada edisi Frankfurt 2023, sekaligus memutus lima kekalahan beruntun dari Harimoto sejak 2021. “Bermain di rumah memberi energi ekstra. Saya tahu harus memberi tekanan sejak awal, dan hari ini semuanya berjalan,” ujar Ovtcharov.
Dengan mental baja, eksekusi tajam, dan dukungan tuan rumah, Ovtcharov kembali menjadi ancaman serius di jalur gelar.